Après avoir battues en aller à Yaoundé (8-0) et au retour à Banjul (2-1) les Scorpions de la Gambie, les lionnes indomptables valident leur ticket de la 14e édition de la Coupe d’Afrique des Nations prévue au Royaume Chérifien du 2 au 23 juillet prochain. Le sélectionneur camerounais, Gabriel Zabo estime que son effectif peut se tailler la part du lion cette fois-ci.
Depuis le début de la compétition dédiée à la gent féminine en 1991, le Cameroun n’a plus manqué à aucune édition. Quatre fois vice-championnes d’Afrique (1991, 2004, 2014 et 2016) et trois fois meilleur troisième (2002, 2012 et 2018) le Cameroun n’a pas jusqu’ici soulevé la distinction continentale. Le nouveau patron du banc de touche veut faire plus que ses prédécesseurs (Karl Enow Ngachu, Stéphane Ndoko et Alain Djeumfa). « (…) aller au Maroc et gagner la coupe d’Afrique, nous avons un potentiel humain, on a largement la possibilité de le faire (…) » rassure l’entraineur.
Ce sera la première édition de la fête footballistique africaine à 12 pays. Le tenant du titre le Nigéria est en lice. Les Super Falcons absentent lors de la première édition en 1991, enregistrent 13 participations pour 11 trophées. L’Afrique du Sud entame sa 14e participation successive. La Zambie revient pour la 5e fois (1991, 1995, 2014, 2018 et 2022). Absent, le pays organisateur refait surface pour la troisième fois (1998, 2000, 2022) même scénario pour le Sénégal (1991, 2012 et 2022). L’Uganda se réveille deux participations (2000 et 2022) de même que la Tunisie (2008 et 2022). Les néophytes sont le Togo, le Burkina Faso, le Burundi et le Botswana.
Classée derrière le Nigéria avec deux couronnes continentales (2008 et 2012), la Guinée Equatoriale a été éliminée par la Tunisie. Les demi-finalistes seront qualifiées pour la Coupe du monde organisée par l’Australie et la nouvelle Zélande en 2023.
Ayouba Nsangou