Entre le 22 octobre et le 09 novembre 2022, le grand public africain fera connaissance avec le baseball à cinq (ou B5), une épreuve au menu des Jeux Olympiques de la Jeunesse qui se tiendront dans la capitale sénégalaise Dakar en 2022. « Le baseball à cinq est une nouvelle version du baseball/softball qui se joue à cinq contre cinq, en cinq manches, et ce, n’importe où. L’intégration du baseball à cinq aux Jeux Olympiques de la jeunesse est l’objectif que nous nous étions fixé depuis le début du projet en 2017. Nous sommes fiers de l’avoir atteint », explique fièrement Riccardo Fraccari, le président de la Confédération mondiale de baseball et softball (WBSC). Officiellement créée en 2017 par la WBSC, la discipline née aux Etats-Unis sera, au même titre que la Lutte de plage et le Taekwondo par équipe mixte, l’une des nouveautés de ces JOJ Dakar2022. A noter que seules les équipes mixtes victorieuses seront médaillées dans cette épreuve, pas les athlètes, hommes et femmes individuellement.
Moins couteux, le Baseball à 5 ne requiert qu’une balle en caoutchouc en guise d’équipement. Toujours pas très populaire sur le continent, le B5 est tout de même implanté dans quelques pays africains où il y’a des fédérations nationales qui lui sont consacrées. « Le Baseball à cinq a notamment déjà été utilisé pour introduire avec succès le Baseball/Softball en Afrique, le projet de développement africain de la WBSC offrant un soutien et des programmes de formation aux fédérations nationales dans des pays tels que la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Lesotho, l’Afrique du Sud, la Tanzanie, la Tunisie et la Zambie. », peut-on lire sur Olympique.org, le site internet du Comité International Olympique.
Hamiss Mba Amadou