Les dix athlètes en compétition pour le prix de l’athlète de l’année 2022 sont connus. Ce jeudi sur son site internet, la World Athletics a levé le voile sur l’identité des 10 prétendants à cette consécration, parmi lesquels deux africains. Il s’agit du Kenyan Eliud Kipchoge (37 ans) et du Marocain Soufiane El Bakkali (26 ans). Ils ont été sélectionnés par « un panel international d’experts en athlétisme, composé de représentants des six régions continentales de World Athletics« , explique l’instance sur son site. Champion du marathon de Berlin, Kichoge a également remporté au cours de cette année le marathon de Tokyo. Inutile de rappelé que le Kenyan a amélioré son record du monde du marathon à 2:01:09. Le médaillé d’Or aux JO de Tokyo a reçu cette distinction en 2018 et 2019.
Le spécialiste du 3000 m stepless Soufiane El Bakkali pourrait devenir le deuxième Marocain de l’histoire à remporter cette distinction. El Bakkali est champion du monde du 3000m steeple, champion de la Ligue de diamant 2022 du 3000m steeple et invaincu cette année, avec un record du monde établit en 7:58.28 à Rabat. Des arguments qui pourraient parler en sa faveur au moment des votes et peut-être lui permettre de succéder au palmarès à son compatriote Hicham El Guerrouj. Aujourd’hui retraité, ce dernier a été trois fois plébiscité meilleur athlète de l’année (2001, 2002, 2003).
Hamiss Mba Amadou