Hier lundi, Ademola Lookman a été hissé au firmament du football africain en décrochant le Ballon d’Or africain 2024. L’attaquant nigérian n’a pas volé ce graal. Au contraire sa deuxième partie de la saison 2023-2024 fait de sa consécration une évidence.
De membre de l’équipe type de la CAN à meilleur joueur de l’Europa League en l’espace de trois mois. S’il avait été malheureux en finale de la CAN 2024 avec le Nigéria qu’il a porté sur ses épaules tout au long de la compétition, Lookman a essuyé ses larmes quelques mois plus tard en remportant l’Europa League avec l’Atalanta de Bergame. Le natif de Londres avait alors inscrit tous les trois buts de cette finale face au Bayer Leverkusen. Les jambes en feu en sélection comme en club, Lookman a été décisif à 18 reprises toutes compétitions confondues cette année. Ce qui lui a valu d’être le seul footballeur africain présent dans la liste des 30 nominés pour le Ballon d’or France football 2024. Sa capacité à faire basculer le destin d’un match sur une action d’éclat, sa constance impressionnante depuis deux ans déjà, et son attitude exemplaire sur le terrain comme en dehors sont autant d’arguments qui ne pouvaient que conforter les votants dans leur choix de le placer devant Serhou Guirassy ou encore Achraf Hakimi avec qui il était en concurrence pour succéder à son compatriote Victor Osimhen.
Hamiss Mba Amadou