Alors qu’il devait disputer son premier combat chez les -73 kg au tournoi de Judo, Fethi Nourine a créé la polémique en refusant d’affronter son adversaire Israélien Tohar Butbul, pour marquer sa solidarité avec la cause palestinienne. Parfaitement conscient de la portée de son acte, le judoka algérien s’est attiré les foudres de la Fédération Internationale de Judo. Ce que la FIJ juge contraire à l’esprit olympique, lui a valu une disqualification du tournoi et le retrait de son accréditation. Après avoir marqué l’histoire de ces JO à sa manière, Fethi Nourine a regagné son pays ce jeudi où il a été accueilli en héros notamment à l’aéroport d’Alger. A la question de savoir s’il regrette ou pas son geste, lorsqu’il a été interrogé par les journalistes, la réaction de celui qui apparaît désormais coutumier du fait puisqu’il avait posé le même acte au mondiaux 2019 de Tokyo, est sans équivoque.
« J’ai été choqué quand j’ai vu que le tirage au sort m’opposait au judoka de l’entité sioniste (Israël), que je n’attendais pas, mais je n’ai pas hésité à prendre la décision de me retirer (…) J’ai pris la décision avec mon entraineur (Amar Benikhlef). Cette décision m’honore d’abord et honore ma famille, le peuple algérien et l’Etat algérien, car le président Abdelmadjid Tebboune a déclaré que nous ne bénissons pas la normalisation (avec Israël) et que nous soutenons la cause palestinienne », a-t-il clamé.
Hamiss Mba Amadou