Le 31e Tour cycliste international du Togo s’est conclu samedi à Lomé par le sacre du Belge Heylen Wannes, auteur d’une compétition particulièrement maîtrisée. Régulier du début à la fin, le coureur belge a conservé son maillot jaune jusqu’à l’arrivée finale après plusieurs jours de course disputés sur les routes togolaises.
Cette édition 2026, organisée du 20 au 24 mai, a réuni 64 cyclistes venus de neuf pays africains et européens. Le parcours, long d’environ 399 kilomètres, a traversé plusieurs villes du pays avant de s’achever sur le boulevard de la République à Lomé, en bordure de l’océan Atlantique. Le tournant de la compétition est intervenu dès les premières étapes. Après l’annulation du tronçon Kantè-Kara pour des raisons logistiques et sécuritaires, la course a véritablement démarré entre Bassar et Sokodé.
Une étape remportée par Heylen Wannes, qui s’est immédiatement installé en tête du classement général. Par la suite, le Belge et son équipe ont parfaitement contrôlé la compétition, imposant leur rythme aussi bien sur les portions vallonnées du nord que sur les étapes plus rapides du sud. Très solides tactiquement, les coureurs belges ont affiché une nette supériorité dans la gestion des efforts et le travail collectif. Leur expérience des courses internationales a fait la différence face à plusieurs sélections africaines encore en quête de régularité sur ce type d’épreuves. Wannes, lui, a surtout impressionné par sa constance et sa capacité à résister aux attaques tout au long du Tour.
À l’arrivée, le vainqueur n’a pas caché son émotion, qualifiant cette victoire comme la plus importante de sa carrière. Le coureur belge a également insisté sur les exigences particulières des courses africaines, où les conditions climatiques, le relief et l’intensité rendent chaque étape difficile à gérer. Derrière la domination belge, plusieurs équipes africaines ont tout de même montré de belles dispositions. Le Mali est parvenu à rester compétitif durant l’ensemble du Tour, tandis que le Togolais Fid Nyouleleng Tchalem s’est illustré comme le meilleur représentant local. Sa performance confirme les progrès réalisés ces dernières années par le cyclisme togolais.
Les organisateurs voient d’ailleurs cette compétition comme une étape importante dans le développement du vélo au Togo. La Fédération togolaise de cyclisme ambitionne désormais d’inscrire officiellement le Tour du Togo au calendrier de l’Africa Tour de l’Union cycliste internationale (UCI), une reconnaissance qui permettrait à l’épreuve de gagner davantage en visibilité sur le continent.
Au-delà du classement final, cette 31e édition aura surtout confirmé l’évolution progressive du Tour du Togo, devenu au fil des années un rendez-vous important du cyclisme ouest-africain.