Le verdict est tombé pour l’édition 2025-2026 du Prix Marc-Vivien Foé. Le milieu de terrain malien Mamadou Sangaré a été désigné meilleur joueur africain évoluant en Ligue 1. Le joueur du RC Lens devient ainsi le premier ressortissant du Mali à inscrire son nom au palmarès de cette distinction attribuée par RFI et France 24.
Le résultat du vote illustre l’ampleur de son impact cette saison. Sangaré a creusé un écart significatif avec ses poursuivants, reléguant le Sénégalais Lamine Camara, pensionnaire de l’AS Monaco, à la deuxième place, tandis que le défenseur Moussa Niakhaté, de l’Olympique Lyonnais, complète le podium. Une reconnaissance qui témoigne d’un consensus rare autour des performances du milieu lensois.
Arrivé en France avec le statut de jeune espoir, Sangaré a rapidement changé de dimension. Pour sa première saison dans l’élite française, il s’est imposé comme une pièce maîtresse du dispositif artésien. Son influence dépasse largement les statistiques brutes. En 33 journées, il a inscrit 3 buts et délivré 4 passes décisives, tout en affichant une présence constante dans l’entrejeu avec un volume de récupération et une capacité à gagner ses duels qui ont stabilisé le jeu lensois.
Cette progression, le joueur l’attribue en partie à la confiance reçue de son entraîneur, Pierre Sage, dont l’accompagnement a facilité son adaptation au championnat français. Une relation qui a permis au Malien d’exprimer pleinement ses qualités dans un collectif ambitieux.
Le sacre individuel de Sangaré s’inscrit d’ailleurs dans la réussite collective du RC Lens, assuré de retrouver la Ligue des champions et solidement installé parmi les premières places du classement derrière le Paris Saint-Germain. Cette exposition européenne à venir pourrait cependant accélérer l’intérêt de plusieurs clubs étrangers.
Lié au club artésien jusqu’en 2030, Sangaré fait déjà l’objet de convoitises, notamment en Angleterre où Liverpool FC suivrait son évolution avec attention. En attendant une éventuelle offensive sur le marché des transferts, le Malien savoure une consécration qui marque une étape majeure dans sa jeune carrière et dans l’histoire du football africain en France.