Le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 est donné ce 11 juin en Amérique du Nord avec une page importante qui s’écrit pour le football africain. Jamais le continent n’avait été aussi largement représenté dans la plus prestigieuse compétition de la FIFA. Grâce à l’élargissement du tournoi à 48 équipes, dix sélections africaines participeront à cette édition organisée conjointement par les États-Unis, le Mexique et le Canada.
Pendant plus d’un mois, jusqu’au 19 juillet, les regards des passionnés de football seront tournés vers les stades nord-américains où l’Afrique tentera de confirmer sa progression constante sur la scène internationale. Les équipes qualifiées sont l’Algérie, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, le Ghana, le Maroc, la République démocratique du Congo, le Sénégal, l’Afrique du Sud et la Tunisie.
Cette édition sera particulièrement symbolique pour plusieurs nations. Le Cap-Vert découvrira pour la première fois l’atmosphère d’une phase finale de Coupe du monde, récompensant plusieurs années de progression et de stabilité sportive. La République démocratique du Congo, quant à elle, signe son retour dans l’élite mondiale plus d’un demi-siècle après sa seule participation en 1974, sous l’appellation de Zaïre.
L’Afrique du Sud aura également une histoire particulière à écrire. Les Bafana Bafana disputeront le match d’ouverture face au Mexique au stade Azteca, retrouvant ainsi la Coupe du monde pour la première fois depuis celle de 2010 organisée sur leur territoire. Cette présence renforcée témoigne de l’évolution du football africain au fil des décennies. Longtemps limité à quelques représentants, le continent a progressivement gagné du terrain dans la compétition. L’Égypte demeure le pionnier africain, ayant ouvert la voie dès 1934 en Italie.
Depuis, le nombre de places attribuées à l’Afrique n’a cessé d’augmenter, reflétant la montée en puissance de ses sélections nationales. Les ambitions sont d’autant plus élevées que le Maroc a marqué l’histoire lors du Mondial 2022 au Qatar en devenant la première équipe africaine à atteindre le dernier carré d’une Coupe du monde. Cette performance a renforcé la conviction que les nations africaines peuvent désormais rivaliser avec les meilleures équipes de la planète.
Répartie dans 16 villes hôtes à travers les trois pays organisateurs, la compétition offrira aux représentants africains une nouvelle occasion de démontrer leur talent et leur capacité à bousculer la hiérarchie mondiale. Avec dix équipes engagées, l’Afrique aborde ce rendez-vous historique avec l’espoir de franchir un nouveau cap et de laisser une empreinte encore plus forte dans l’histoire du football mondial.