Après avoir été capitaine en équipe camerounaise de rugby à VII, puis au rugby à XV, Carol Manga aura encore ce brassard lors de la Coupe d’ Afrique des Nations du Rugby à XIII prévue du 27 septembre au 2 octobre prochain à Accra. L’international rugbyman veut apporter son expertise pour guider la sélection camerounaise essentiellement composée des joueurs locaux.
Il n’est pas question pour le Cameroun de rater la qualification pour le Mondial du Rugby à XIII France 2025, de grappiller quelque point au ranking mondial et de s’attirer les partenaires à la Cameroon Rugby League. C’est sur cette base que l’actuel sélectionneur a décidé de cèder son poste à son adjoint Paul Youmbi pour disputer sa toute dernière compétition internationale.
« On a des jeunes joueurs dynamiques, rapides et enthousiasmés, mais on se rend juste compte qu’ils manquent beaucoup d’expérience (…). » explique Carol Manga par ailleurs Manager de la Cameroon Rugby League. A lui de poursuivre, ma présence sur l’aire de jeu va permettre aux joueurs d’ « (…) écouter mes conseils, comment manœuvrer l’adversaire et aussi l’aura que j’apporte au niveau de l’équipe »
Quatre pays sont à l’assaut de ce titre continental. Le Nigéria tenant du titre en 2019 a mobilisé tous ces professionnels en Australie et en Angleterre, puis s’ajoute le pays hôte le Ghana, le Maroc et le Cameroun.
Record inédit
L’international camerounais veut sortir par la grande porte. Selon l’actuel entraîneur des lions du rugby à XIII, il prendra sa retraite internationale au terme de ladite CAN. Mais avant cela il est important de mentionner son vécu qui sort de l’ordinaire.
« Le record mondial, le record d’avoir le seul athlète au monde à avoir été capitaine d’une équipe nationale de rugby à VII, d’une équipe nationale de rugby à XV et d’une équipe nationale de rugby à XIII pour le monde. » a-t-il élucidé au cours de la conférence de presse tenue hier 24 septembre à Yaoundé.
Ayouba Nsangou