Parti de Chelsea pour rejoindre Al-Hilal en Arabie Saoudite, Kalidou Koulibaly a surpris son monde avec ce transfert qui a rapporté 23 millions d’euros aux Blues. Le capitaine du Sénégal aura passé une saison dans l’élite anglaise. Malgré quelques tribulations, il en garde tout de même des bons souvenirs. « Avec Chelsea, j’ai vécu une belle expérience, résume l’ancien défenseur de Naples. La Premier League est fantastique : beaucoup d’intensité, beaucoup de buts, des joueurs très rapides, de grands talents.».
Le roc de 32 ans est également revenu sur son rendement. « Ils attendaient le Koulibaly de Naples, mais je ne pense pas que ma saison ait été si mauvaise, juge-t-il. J’avais besoin de temps : en un an, je n’ai pas pu démontrer ce que j’aurais voulu à cause des choix de l’entraîneur et du club. Je n’avais aucune garantie de toujours jouer. J’ai toujours été sérieux et professionnel, mais je n’aime pas être sur le banc à ne rien faire. Je préfère un endroit où l’on me veut, où je serais au centre d’un projet et être un exemple pour les jeunes ». Son départ dans le golf n’a pas débouché d’une décision facile à prendre mais il est bien calculé. « Je suis très content de ce que j’ai appris (à Chelsea) : sur mes limites, sur ma famille, sur mes enfants. Mais mon heure était venue et je devais faire un choix. Mes coéquipiers m’ont inondé de messages, tous désolés, mais je dois aussi bien préparer la Coupe d’Afrique des Nations. Pour moi c’est le plus important et le Sénégal veut la gagner à nouveau même si ce sera difficile. Je pense que la prochaine sera l’une des meilleures éditions de tous les temps », a conclu le champion d’Afrique en titre.
Hamiss Mba Amadou