Le Kenya franchit une étape majeure dans l’histoire de l’athlétisme mondial. La capitale Nairobi a été choisie pour accueillir les championnats du monde d’athlétisme en 2029. Une première pour le continent africain, qui n’avait encore jamais organisé cette compétition planétaire.
L’Afrique s’apprête à accueillir pour la première fois les championnats du monde d’athlétisme. World Athletics a désigné Nairobi comme ville hôte de l’édition 2029, à l’issue d’une réunion de son conseil organisée mardi à Budapest. Une décision qui marque un tournant pour le sport africain et récompense les ambitions du Kenya, l’une des grandes nations historiques de l’athlétisme.
La candidature kényane était confrontée à une concurrence particulièrement relevée. Nairobi était notamment opposée à Londres et Rome, deux capitales européennes disposant d’une longue expérience dans l’organisation de grandes compétitions internationales. Malgré cette concurrence, le dossier présenté par le Kenya a convaincu les instances dirigeantes de World Athletics.
Pour Sebastian Coe, président de World Athletics, cette attribution revêt une dimension particulière. Le dirigeant a salué un projet présenté comme particulièrement solide, mais également porteur d’une forte dimension symbolique. L’organisation des Mondiaux sur le continent africain constitue en effet une première depuis la création de cette compétition.
Le choix de Nairobi apparaît également comme une reconnaissance du poids du Kenya dans l’histoire de l’athlétisme. Le pays est mondialement réputé pour ses performances, notamment dans les épreuves de demi-fond et de fond, et dispose d’un important vivier de champions. Accueillir les meilleurs athlètes de la planète à domicile donnera ainsi une dimension supplémentaire à cette édition.
Cette décision intervient alors que World Athletics a également attribué l’édition 2031 à Munich, en Allemagne. La cité bavaroise permettra aux Mondiaux de retrouver le territoire allemand vingt-deux ans après l’édition organisée à Berlin en 2009.
Avec Nairobi en 2029, l’athlétisme mondial franchira donc une nouvelle frontière. Au-delà de la compétition sportive, l’événement devrait constituer une vitrine pour le Kenya et, plus largement, pour l’Afrique. Il offrira au continent l’opportunité de démontrer sa capacité à accueillir une compétition réunissant les meilleurs spécialistes mondiaux des courses, des sauts et des lancers.
Pour le Kenya, le rendez-vous est désormais fixé. Nairobi aura plusieurs années pour préparer les infrastructures, l’organisation et l’accueil des délégations, dans le but de faire de cette première édition africaine des Mondiaux une étape marquante de l’histoire de l’athlétisme.