L’aventure des Lions de l’Atlas s’est arrêtée en quart de finale de la Coupe du monde 2026 après une défaite (2-0) face à la France. Malgré cette élimination, la sélection dirigée par Mohamed Ouahbi laisse l’image d’une équipe compétitive, ambitieuse et en pleine progression, confirmant le statut grandissant du Maroc sur la scène internationale.
Le rêve d’une nouvelle épopée mondiale s’est achevé en quart de finale pour le Maroc. Opposés à une solide équipe de France au Gillette Stadium de Boston, les Lions de l’Atlas se sont inclinés sur le score de 2-0 après une rencontre disputée, au cours de laquelle ils ont longtemps résisté à la pression des Bleus.
Dès le coup d’envoi, les Français ont imposé un rythme soutenu, obligeant le gardien Yassine Bounou à multiplier les interventions décisives pour maintenir les siens dans le match. Bien organisés défensivement, les Marocains ont contenu les assauts adverses pendant une heure avant de céder sur une réalisation de Kylian Mbappé à la 60e minute. Six minutes plus tard, Ousmane Dembélé a doublé la mise, offrant à la France un avantage définitif.
Face à ce scénario, le sélectionneur Mohamed Ouahbi n’est pas resté passif. Conscient que son équipe devait prendre davantage de risques, il a rapidement revu son dispositif tactique en abandonnant son approche prudente pour un système plus offensif. Malgré l’absence d’Ismaël Saibari, contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure contractée lors du tour précédent, le technicien marocain a tenté de relancer son équipe par des changements successifs.
L’entrée de Soufiane Rahimi et de Soufiane Mrabet, suivie de celles de Yacine Jessime, Zakaria Ouahidi puis Amine Sbai, a apporté davantage de fraîcheur et d’intensité au jeu marocain. Les Lions de l’Atlas ont terminé la rencontre avec plus d’audace, cherchant jusqu’au bout à réduire l’écart malgré la maîtrise française.
Au-delà du résultat, cette élimination ne ternit en rien le parcours réalisé par la sélection marocaine. Avant de tomber face à l’un des favoris du tournoi, les hommes de Mohamed Ouahbi avaient signé une campagne remarquable en éliminant notamment le Brésil puis les Pays-Bas, deux références du football mondial. Des performances qui témoignent de la maturité acquise par cette génération et de sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes de la planète.
Depuis sa prise de fonctions, Mohamed Ouahbi a progressivement imprimé son identité à cette équipe. Son travail s’est traduit par une organisation collective rigoureuse, une discipline tactique affirmée et une confiance retrouvée chez plusieurs joueurs. Sous sa direction, les Lions de l’Atlas ont démontré qu’ils pouvaient conjuguer solidité défensive, qualité technique et ambition offensive face à des adversaires de très haut niveau.
À l’issue de la rencontre, le sélectionneur a reconnu la supériorité française lors de la première période, tout en soulignant la réaction de son équipe après la pause, où les Marocains ont affiché davantage de maîtrise dans la conservation du ballon et une meilleure organisation. Une analyse qui reflète la lucidité d’un technicien déjà tourné vers les prochaines échéances.
La presse marocaine n’a d’ailleurs pas manqué de saluer le parcours des Lions de l’Atlas, estimant que la sélection quittait la compétition « par la grande porte ». Cette campagne confirme une nouvelle fois la place du Maroc parmi les nations qui comptent dans le football mondial et renforce son statut de locomotive du football africain et arabe.
Si la déception de l’élimination est réelle, les enseignements restent largement positifs. Ce quart de finale constitue une étape supplémentaire dans la progression du football marocain et offre des perspectives encourageantes à l’approche de la Coupe du monde 2030, que le Royaume coorganisera avec l’Espagne et le Portugal. Avec le travail entrepris par Mohamed Ouahbi et l’émergence d’une génération talentueuse, le Maroc semble désormais armé pour nourrir de nouvelles ambitions sur la scène internationale.