Après le trio Kenya-Ouganda-Tanzanie désigné pour accueillir la CAN 2027, la succession est déjà au cœur des discussions. Alors que la Confédération africaine de football (CAF) n’a pas encore officiellement arrêté le pays hôte de l’édition 2028, l’Éthiopie vient de manifester son intérêt. Un projet ambitieux pour une nation au riche passé footballistique, mais qui devra également relever d’importants défis sur les plans sécuritaire et infrastructurel.
L’Éthiopie veut renouer avec les grandes heures de son histoire footballistique. La Fédération éthiopienne de football a annoncé la candidature du pays à l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations 2028, faisant ainsi de l’Éthiopie le premier prétendant à se positionner clairement pour cette édition.
Cette volonté s’inscrit dans une histoire particulière avec la plus prestigieuse compétition continentale. L’Éthiopie a déjà accueilli la CAN à deux reprises, en 1962 et en 1976. En 1962, à domicile, la sélection éthiopienne avait même décroché le titre continental, son seul sacre à ce jour. Quelques années plus tôt, elle avait également atteint la finale de la toute première édition de la compétition, en 1957.
Depuis, le football éthiopien a progressivement perdu du terrain face aux grandes nations du continent. Les « Walya » ont connu une présence beaucoup plus irrégulière en phase finale de la CAN au cours des dernières décennies. Au XXIe siècle, leur participation s’est notamment limitée aux éditions de 2013 et 2021, témoignant du recul de la sélection sur la scène africaine.
Accueillir la CAN 2028 représenterait donc bien plus qu’un simple événement sportif. Pour Addis-Abeba, il s’agirait d’une occasion de redonner de la visibilité au football national, de moderniser les infrastructures sportives et de profiter de l’impact économique et touristique qu’une compétition de cette envergure peut générer.
Mais le dossier éthiopien comporte aussi plusieurs zones d’ombre. Le pays reste confronté à une situation sécuritaire complexe, avec des violences et des affrontements persistants dans certaines régions, notamment en Amhara et en Oromia. Ces réalités pourraient constituer un point de vigilance majeur dans l’évaluation de la candidature par la CAF.
L’Éthiopie devra ainsi convaincre sur plusieurs fronts : la capacité de ses infrastructures à répondre aux standards internationaux, les conditions d’accueil des délégations et des supporters, mais également les garanties de sécurité nécessaires au bon déroulement d’un tournoi réunissant les meilleures sélections africaines.
Pour l’heure, la candidature éthiopienne ouvre surtout la course à l’organisation de la CAN 2028. Reste désormais à savoir si d’autres pays entreront dans la compétition et si le projet présenté par Addis-Abeba saura convaincre la CAF. Après avoir marqué l’histoire de la Coupe d’Afrique, l’Éthiopie rêve désormais de retrouver le devant de la scène… en accueillant à nouveau le grand rendez-vous du football africain.