Deuxième du groupe D à égalité de points avec le leader, le Gabon (10 points), bien devant la RDC (6 points) et l’Angola (1 point), la Gambie présentée comme le petit poucet a créé l’exploit en décrochant sa première participation à une phase finale de Coupe d’Afrique des Nations. Une Qualification historique et amplement méritée pour la modeste sélection coachée par le Belge Tom Saintfiet, qui s’est même payée le luxe de se qualifier à une journée de la fin de cette campagne éliminatoire. Logiquement cette prouesse réalisée par les « Scorpions » a mis tout le pays en ébullition, et un homme en particulier en est fière. Pour le président de la Fédération Gambienne de Football (GFF), c’est la victoire de tout un peuple.
« Cette qualification est le fruit d’un travail de longue haleine. Cela n’aurait jamais pu se réaliser sans l’apport de tout un chacun. Je pense notamment aux joueurs, au sélectionneur national et son staff, à mes collaborateurs à la fédération, au gouvernement, à nos supporters qui nous ont toujours soutenus en dépit de nos relations parfois tendues. La vérité est qu’Aujourd’hui nous sommes tous les grands gagnants », peut-on lire dans le message de Lamin Kaba Bajo, disponible sur le site internet de la GFF.
Hamiss Mba Amadou