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L’entrée en matière de l’Algérie à la Coupe du monde 2026 n’a pas été à la hauteur des attentes. Opposés à l’Argentine lors de leur premier match dans le groupe J, ce 16 juin, les Fennecs ont subi la loi des champions du monde en titre, battus 3-0 au terme d’une rencontre largement dominée par la sélection sud-américaine.
À Kansas City, les Algériens espéraient créer la surprise face à l’Albiceleste. Mais ils se sont heurtés à un Lionel Messi des grands jours. Le capitaine argentin a porté son équipe à lui seul en inscrivant les trois buts de la rencontre, offrant ainsi à son pays un départ idéal dans cette compétition organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Cette performance individuelle revêt une dimension historique. En trouvant trois fois le chemin des filets, Messi a atteint la barre des 16 réalisations en phase finale de Coupe du monde, rejoignant ainsi l’ancien international allemand Miroslav Klose au sommet du classement des meilleurs buteurs de l’histoire du tournoi.
Une nouvelle page prestigieuse s’ajoute à la carrière déjà exceptionnelle de la star argentine, qui célébrait également sa 200e apparition sous les couleurs nationales. Grâce à cette victoire convaincante, l’Argentine s’installe provisoirement en tête de son groupe et confirme son statut de prétendante à sa propre succession. De son côté, l’Algérie se retrouve déjà sous pression avant son deuxième rendez-vous de la compétition.
Les hommes du sélectionneur algérien n’auront pratiquement plus droit à l’erreur lors de leur prochaine sortie face à la Jordanie. Un résultat positif apparaît désormais indispensable pour conserver des chances de qualification pour les huitièmes de finale. Une nouvelle contre-performance compliquerait sérieusement leur parcours dans cette phase de groupes. Cette première journée a également offert d’autres enseignements.
Dans le groupe I, la Norvège a parfaitement lancé sa campagne en s’imposant 4-1 face à l’Irak. L’attaquant vedette Erling Haaland a une nouvelle fois démontré toute son efficacité en signant un doublé, contribuant largement au succès des Scandinaves. La France a également réussi son entrée dans la compétition. Opposés au Sénégal, les Bleus ont pris le dessus 3-1 au terme d’une rencontre disputée à East Rutherford, dans la région de New York. Un succès qui permet aux Français de démarrer leur Mondial sur une note positive et de prendre confiance avant la suite du tournoi.
Après cette première journée, plusieurs favoris ont déjà envoyé un message fort à leurs concurrents. L’Argentine, portée par un Messi historique, figure parmi ceux qui ont le plus marqué les esprits.