L’aventure de l’Algérie à la Coupe du monde 2026 s’est arrêtée dès les seizièmes de finale. Battus 2-0 par une équipe suisse solide et efficace à Vancouver, les Fennecs quittent la compétition avec des regrets. Entre erreurs défensives, manque d’efficacité offensive et polémique autour de l’attitude du sélectionneur Vladimir Petkovic, cette élimination ouvre une période de fortes interrogations pour le football algérien.
L’Algérie ne retrouvera pas les huitièmes de finale d’une Coupe du monde, un stade qu’elle n’avait plus atteint depuis l’édition 2014 au Brésil. Opposés à la Suisse en seizièmes de finale, les hommes de Vladimir Petkovic se sont inclinés 2-0 au terme d’une rencontre largement maîtrisée par la Nati.
Les Suisses ont rapidement pris les commandes du match grâce à Breel Embolo, qui a conclu une action parfaitement menée dès la 10ᵉ minute après un débordement du jeune Johan Manzambi. Malgré une volonté affichée de réagir, les Fennecs ont peiné à mettre en difficulté une défense helvétique bien organisée.
Au retour des vestiaires, les espoirs algériens ont été rapidement douchés. Profitant d’une série d’erreurs de relance de la défense, Dan Ndoye a doublé la mise dès la 46ᵉ minute, offrant à la Suisse une avance décisive. Les joueurs de Murat Yakin ont ensuite parfaitement contrôlé la rencontre, se procurant même plusieurs occasions d’alourdir le score.
L’Algérie, malgré une possession de balle parfois favorable, s’est montrée incapable de transformer ses intentions offensives en véritables occasions franches. Ryad Mahrez a bien tenté de relancer son équipe, mais la défense suisse est restée solide jusqu’au coup de sifflet final. Les lacunes défensives, déjà observées durant la phase de groupes, ont une nouvelle fois coûté cher aux Fennecs.
Le capitaine Ryad Mahrez prend sa retraite
À l’issue de la rencontre, le capitaine Ryad Mahrez n’a pas caché sa déception. Il a reconnu que les erreurs défensives avaient lourdement pesé dans le résultat final, estimant qu’à ce niveau de compétition, la moindre approximation se paie immédiatement. L’ailier algérien a également annoncé mettre un terme à sa carrière internationale, refermant ainsi un chapitre majeur de l’histoire récente de la sélection.
Cette élimination ravive également les critiques visant Vladimir Petkovic. Ironie du sort, le technicien de 61 ans retrouvait la Suisse, qu’il avait dirigée entre 2014 et 2021 avant de prendre les commandes de l’Algérie. Si son équipe n’a jamais réussi à rivaliser avec l’expérience et la maîtrise collective des Helvètes, c’est surtout son comportement après le match qui a suscité une vive polémique.
Une vidéo largement relayée sur les réseaux sociaux montre l’ancien sélectionneur suisse saluant chaleureusement plusieurs joueurs de la Nati, dont certains qu’il avait lancés en sélection, avant de quitter la pelouse sans adresser le moindre geste de réconfort à ses propres joueurs, visiblement abattus par l’élimination. Ces images ont provoqué une vague de réactions chez les supporters algériens, qui dénoncent une attitude jugée inappropriée au regard du contexte.
Avec cette élimination prématurée, l’Algérie quitte le Mondial 2026 sans avoir pleinement répondu aux attentes suscitées par son retour sur la scène mondiale. Entre un secteur défensif fragile, une animation offensive peu inspirée et les interrogations entourant l’avenir de Vladimir Petkovic, les responsables du football algérien devront rapidement tirer les enseignements de cette campagne afin de préparer les prochaines échéances continentales et internationales.
De son côté, la Suisse poursuit son parcours avec sérénité. Solides dans tous les compartiments du jeu, les Helvètes affronteront en huitièmes de finale le vainqueur de la confrontation entre la Colombie et le Ghana, avec l’ambition de confirmer leur statut d’équipe régulière des grandes compétitions internationales.