Pour sa première participation à un championnat continental de volleyball, les Aigles du volley tombent face aux habituées Super Falcons du Nigéria suite à une erreur de jeunesse selon le coach Ibrahima Diawara. C’était hier 16 août au gymnase de Mfandena pour le compte de la première journée dans la poule A de la 21e édition du CHAN. 

On dirait David contre Goliath. Le Mali néophyte de la compétition avait en phase le Nigéria quatre fois finaliste du CHAN 1995, 1997, 2001, 2005 et troisième place en 1993 et 1999. Le petit poucet a failli surprendre son adversaire. Il a d’ailleurs réussi à prendre de l’avance au cours du premier set (8-4) avant d’être rattrapé par les Vert et Blanc qui ont eu du mal à bien démarrer la compétition . Mais au finish, les Nigérianes s’imposent (25-18).

Au deuxième set, les coéquipières de Sidibe Fanta vont multiplier des erreurs notamment aux services et aux blocs à cause du réveil de l’équipe en face. Cette partie s’achève en faveur des Super Falcons (25-14). Déboussolées, elles vont tenter de rectifier le tir au dernier carré mais l’expérience de la sélection adverse va prendre le dessus sur le jeu, conséquence elles perdent de nouveau (25-20) (3-0).

« Je n’ai pas regretté parce qu’en voyant le premier set on sait qu’on est venu faire quelque chose et si Dieu le veut on va essayer de corriger les erreurs et revenir plus forte demain (ce jeudi 17 août 2023) » rassure Ibrahima Diawara avant de justifier sa défaite, « c’est une erreur de jeunesse, l’expérience nigériane a surtout remporté contre les jeunes filles ». Pour le coach nigérian Samuel Ajayi, « c’est le premier match du tournoi et je pense qu’au deuxième ce sera différent ».

Les autres résultats de la poule A, Cameroun vs Burundi (3-0), Egypte vs Algérie (3-0). Poule B, Lesotho vs Ouganda (0-3), Burkina Faso vs Maroc (0-3) et Kenya vs Rwanda (3-0). Au classement Cameroun premier 3 points, Nigéria 2e 3 points, 3e Egypte 3 points, 4e Algérie 0, 5e Mali 0 et 6e Burundi 0. Au classement B, 1er Kenya 3 points, 2e Maroc 3 points, 3e Ouganda 3 points, 4e Rwanda 0, 5e Burkina 0 et 6e Lesotho 0. 

A suivre ce 17 août, la deuxième journée. Dans la loge A,  les Super Falcons  croisent le fer avec le pays hôte, le Mali sera face à l’Egypte trois fois championne du CHAN (1976, 1989 et 2003) et Burundi vs Algérie. Poule B, Lesotho vs Rwanda, Burkina Faso vs Kenya neuf fois champion (1991, 1993, 1995, 1997, 2005, 2007, 2011, 2013 et 2015) et Uganda vs Maroc.

Ayouba Nsangou