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Le football sénégalais est à 90 minutes d’un nouvel exploit sur la scène africaine. Ce mardi à Rabat, les Lionceaux disputent la finale de la Coupe d’Afrique des Nations U17 avec l’objectif de conserver leur couronne et de confirmer la domination grandissante du Sénégal dans les compétitions de jeunes.
Depuis le début du tournoi, la sélection dirigée par Lamine Sané affiche une remarquable maîtrise. Son parcours a toutefois connu son moment le plus intense lors de la demi-finale contre le Maroc. Opposés au pays organisateur dans une rencontre particulièrement disputée, les jeunes Sénégalais ont dû attendre l’épreuve des tirs au but pour valider leur billet pour la finale. Mais le défi qui attend les champions en titre ne sera pas moins complexe.
La Tanzanie a créé la surprise en se hissant jusqu’à la dernière marche de la compétition. Pour la première fois de son histoire, la sélection est présente à ce stade du tournoi et rêve désormais de transformer cet exploit en sacre. Son parcours témoigne des progrès réalisés par le football tanzanien ces dernières années et constitue un signal fort envoyé aux grandes nations du continent.
Du côté sénégalais, plusieurs individualités ont marqué cette campagne. Le capitaine Assane Sarr s’est imposé comme l’un des leaders de cette génération, tandis que des joueurs comme Commissaire Faye, Lamine Mbengue, Mouhamed Wagne ou encore Emile Niang Sadio ont largement contribué à la solidité collective de l’équipe. Le retour attendu de Cheikh Thior représente également une bonne nouvelle pour le staff technique après son absence lors du précédent match. En revanche, la suspension de Cheikh Dieng obligera les entraîneurs à revoir certains équilibres.
Cette finale représente une occasion pour le Sénégal de confirmer son statut de référence du football de formation en Afrique. Sacrés en 2023, les Lionceaux peuvent désormais inscrire leur nom un peu plus profondément dans l’histoire de la compétition en décrochant un deuxième titre continental. Face à eux, une Tanzanie sans complexe tentera de bousculer la hiérarchie. Le rendez-vous est pris au stade Prince Moulay Hassan de Rabat à 19 heures. Un dernier obstacle sépare désormais le Sénégal d’un nouveau couronnement africain.