La Côte d’Ivoire chez les garçons et le Mali chez les filles ont été sacrés champions d’Afrique U18 dimanche à Abidjan. Les Éléphanteaux ont décroché leur premier titre continental, tandis que les Maliennes ont confirmé leur suprématie avec un deuxième sacre consécutif.
La Côte d’Ivoire a marqué l’histoire de l’AfroBasket U18 masculin en remportant son tout premier trophée continental. Portés par leur public au Palais des Sports de Treichville, les Ivoiriens ont dominé le Sénégal en finale sur le score sans appel de 73 à 51. Maîtres de leur sujet dès les premières minutes, les Éléphanteaux ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Après avoir bouclé le premier quart-temps avec neuf points d’avance (16-7), ils ont rejoint les vestiaires sur le score de 34 à 24 avant d’accentuer leur domination au retour de la pause.
Auteur de 22 points, Nathan Djako a été l’un des grands artisans du succès ivoirien. Ses performances tout au long de la compétition lui ont valu le titre de joueur le plus utile (MVP) du tournoi. Jean-Philippe Aka a ajouté 13 points, tandis que Jason Ake s’est illustré avec 7 passes décisives et 9 rebonds. Le Sénégal, qui visait un deuxième titre après celui remporté en 2012, n’a jamais réussi à inverser la tendance. Pape Faye a inscrit 15 points et capté 6 rebonds, alors que Fredric Mane a terminé avec 12 unités. Les Lionceaux enregistrent ainsi une troisième défaite en finale après celles de 2018 et 2020.
Dans le match pour la troisième place, le Cameroun a terminé sur le podium grâce à sa victoire face au Mali (73-69). James Minlend a conduit les Lionceaux avec 23 points, bien épaulé par Norlan Ngangmeni, auteur de 13 points.
Chez les filles, le Mali a confirmé son statut de référence continentale en conservant son titre. Opposées au Nigeria en finale, les Aiglonnes se sont imposées 77 à 68 au terme d’une rencontre maîtrisée.
Brillante tout au long du tournoi, Maimouna Traoré a inscrit 18 points lors de la finale et a été élue MVP de la compétition. Sa compatriote Assan Mariko figure également dans le cinq majeur du tournoi aux côtés de l’Égyptienne Hania Hassabelnaby, de la Camerounaise Eveline Toyounon et de la Nigériane Favour Anari. Le Mali a également raflé plusieurs distinctions individuelles. Conde Keita a terminé meilleure marqueuse et meilleure tireuse à trois points de la compétition avec une moyenne de 20 points par match.
Côté camerounais, Eveline Toyounon s’est distinguée en étant sacrée meilleure rebondeuse du tournoi grâce à une moyenne impressionnante de 17 rebonds par rencontre. La médaille de bronze est revenue à l’Égypte, victorieuse de la Côte d’Ivoire (60-52) lors du match de classement.
Organisé du 4 au 16 août 2026 à Abidjan, l’AfroBasket U18 a consacré deux nations en pleine ascension. Alors que la Côte d’Ivoire inscrit pour la première fois son nom au palmarès masculin, le Mali poursuit sa domination chez les filles avec un deuxième titre continental consécutif. Ces performances confirment la vitalité du basketball des jeunes sur le continent africain.