L’équipe nationale marocaine a poursuivi son incroyable parcours en Coupe du monde, après s’être qualifiée pour les huitièmes de finale aux dépens de son homologue néerlandaise, suite à sa victoire aux tirs au but, après un match nul (un but partout) à l’issue du temps réglementaire et des prolongations.
Les deux équipes ont offert un match intense et passionnant, caractérisé par une forte compétitivité et un contact physique marqué, compte tenu de leur niveau technique similaire et de la volonté de chaque camp de poursuivre son parcours en phase éliminatoire.
Les Pays-Bas ont réussi à ouvrir le score grâce à Cody Gakpo, qui a profité d’une des occasions offensives et a donné l’avantage aux « Oranje » en seconde période.
L’équipe marocaine n’a pas renoncé à son retard, mais a continué à presser et à chercher un retournement de situation jusqu’aux dernières minutes, avant que le défenseur Issa Diop ne parvienne à égaliser d’une tête qui a enflammé les tribunes du stade et ramené les « Lions de l’Atlas » dans le match.
Durant les deux prolongations, les deux équipes se sont rendu coup pour coup, le Maroc dominant la possession et les tentatives d’attaque, contrées par la brillance du gardien néerlandais Bart Verbruggen. Le match s’est donc soldé par un match nul et les deux équipes ont eu recours aux tirs au but.
Lors de cette série décisive, les joueurs de l’équipe nationale marocaine ont fait preuve d’un grand sang-froid et d’une grande confiance devant le but, tandis que le gardien Yassine Bounou a joué un rôle clé dans la qualification de son pays en arrêtant les tirs au but néerlandais.
Grâce à cette victoire, l’équipe nationale marocaine confirme sa capacité à gérer les grands rendez-vous et continue de prouver que son parcours historique lors de la Coupe du Monde au Qatar n’était pas un coup de chance, mais bien le fruit d’un projet footballistique mûrement réfléchi qui l’a hissée parmi les équipes capables de rivaliser avec les meilleures du monde.
En huitièmes de finale, le Maroc affrontera le Canada, qualifié après sa victoire 1-0 contre l’Afrique du Sud. Les Lions de l’Atlas auront à cœur de poursuivre leur parcours et d’atteindre les quarts de finale.
ENNEJJARI NAJIB, Correspondant permanent au Maroc