Pour son premier match de préparation à la Coupe du monde 2026, la République démocratique du Congo a tenu en échec le Danemark (0-0), mercredi soir à Liège, en Belgique. Solides défensivement et portés par une importante mobilisation de leur diaspora, les Léopards ont affiché des signes encourageants, même si leur manque de réalisme devant le but a empêché une victoire qui semblait à leur portée.
À quelques jours du début de la Coupe du monde 2026, la République démocratique du Congo poursuit sa montée en puissance. Opposés au Danemark au stade Maurice-Dufrasne de Liège, les hommes de Sébastien Desabre ont livré une prestation sérieuse face à une sélection européenne réputée pour son impact physique et sa discipline tactique.
Dans une enceinte acquise à leur cause, grâce à la présence de plus de 23 000 supporters congolais venus de Belgique et de plusieurs pays voisins, les Léopards ont démontré leur capacité à rivaliser avec des adversaires de haut niveau. Si le tableau d’affichage est resté vierge au terme des 90 minutes, la rencontre a offert plusieurs enseignements positifs au staff technique congolais.
Une défense solide face aux offensives danoises
Le Danemark s’est montré particulièrement dangereux durant la rencontre, sans toutefois parvenir à faire la différence. Les Scandinaves ont longtemps cru pouvoir ouvrir le score, mais la réussite n’était pas de leur côté.
À deux reprises en première période, les tentatives danoises ont été repoussées par les montants. D’abord sur une frappe de Joakim Mæhle, puis sur une tentative de Christian Eriksen quelques minutes plus tard. Au retour des vestiaires, Pierre-Emile Højbjerg a lui aussi vu sa puissante frappe s’écraser sur l’équerre du gardien Dimitry Bertaud Mpasi.
Face à cette pression, la défense congolaise est restée disciplinée et concentrée, confirmant les progrès réalisés ces derniers mois sous la direction de Sébastien Desabre.
Les Léopards proches de faire la différence
Si le Danemark a dominé certains temps forts de la rencontre, la RDC n’a pas été en reste. Les Congolais se sont procuré plusieurs occasions franches, notamment grâce à l’activité de Cédric Bakambu, Noah Sadiki et Charles Pickel.
Le gardien danois Filip Jorgensen s’est illustré à plusieurs reprises pour préserver sa cage inviolée. Il a notamment repoussé une tentative de Bakambu en première période avant d’intervenir face à Sadiki et Pickel après la pause.
L’une des plus belles opportunités congolaises est intervenue dans les dernières minutes du match. À la suite d’une action collective menée par plusieurs joueurs entrés en cours de jeu, Simon Banza s’est retrouvé dans une position favorable avant qu’un retour décisif du défenseur Joachim Andersen ne vienne empêcher l’ouverture du score.
Dans le temps additionnel, Joris Kayembe a cru offrir la victoire aux Léopards, mais sa frappe a été détournée du bout des doigts par Jorgensen, auteur d’une parade déterminante.
Des enseignements encourageants avant le Mondial
Au-delà du résultat, cette rencontre a permis à la sélection congolaise de valider plusieurs aspects de sa préparation. Les Léopards ont répondu avec caractère au défi physique imposé par les Danois et ont affiché une bonne organisation collective.
Les nombreux changements effectués au cours du match ont également permis à certains remplaçants de marquer des points. Noah Sadiki, Charles Pickel, Simon Banza ou encore Joris Kayembe ont apporté de la fraîcheur et de nouvelles solutions offensives, offrant davantage d’options au sélectionneur congolais.
Cette prestation est d’autant plus appréciable que la préparation de la RDC se déroule dans un contexte particulier. En raison de l’épidémie d’Ebola qui touche certaines régions du pays, le regroupement de l’équipe a été délocalisé en Belgique, dans les installations du Standard de Liège.
Cap sur la Coupe du monde
Les Léopards poursuivront leur préparation en Espagne où un dernier match amical pourrait être organisé avant leur départ pour les États-Unis. L’objectif est désormais de peaufiner les derniers réglages avant leur retour sur la scène mondiale.
Pour sa première participation à une Coupe du monde depuis plus d’un demi-siècle, la RDC évoluera dans le groupe K aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Les Congolais débuteront leur campagne le 17 juin face au Portugal à Houston avant d’affronter successivement la Colombie et l’Ouzbékistan.
Même si l’efficacité offensive reste à améliorer, ce match nul face au Danemark constitue un signal positif pour les Léopards, qui semblent progressivement trouver les repères nécessaires pour aborder sereinement ce rendez-vous historique.