L’aventure des Lions Indomptables U17 à la CAN U17 2026 s’est achevée en quart de finale après une courte défaite contre le Maroc (1-0).
Face au pays hôte, les jeunes Camerounais ont longtemps tenté de résister avant de céder sur une réalisation de Mohamed Habib Zenbi dès la 17e minute. Malgré cette élimination prématurée, la sélection camerounaise repart avec l’essentiel : une qualification pour la prochaine Coupe du monde U17 prévue au Qatar. Au-delà du résultat final, cette campagne continentale aura surtout permis de mesurer le potentiel réel de cette génération. Une équipe encore en construction, capable de séquences intéressantes, mais qui affiche également plusieurs insuffisances lorsqu’elle se retrouve confrontée à des adversaires plus organisés et plus expérimentés.
Le début de tournoi avait d’ailleurs laissé apparaître ces limites. Opposés à la Côte d’Ivoire lors de leur première sortie, les Lions avaient été dominés dans l’intensité et l’impact physique. Battus 2-0, ils avaient souffert face au pressing ivoirien et montré des difficultés dans la relance ainsi que dans l’animation offensive. Cette entame ratée avait rapidement placé le groupe sous pression dans une compétition où chaque erreur coûte cher.
La réaction camerounaise a toutefois été remarquable. Obligés de réagir pour espérer poursuivre l’aventure, les jeunes Lions ont affiché un visage plus discipliné lors des rencontres suivantes. Les succès obtenus contre l’Ouganda puis la RD Congo, sur le même score de 1-0, ont révélé une équipe plus compacte et plus rigoureuse défensivement. Sans proposer un football spectaculaire, le Cameroun a su faire preuve d’efficacité et surtout de maturité dans la gestion des matchs.
Face au Maroc en quart de finale, les Camerounais ont tenté de rivaliser avec une formation portée par son public et très à l’aise techniquement. Malgré quelques situations intéressantes, les Lions ont encore manqué de créativité dans les derniers mètres. L’équipe a souvent eu du mal à transformer ses temps forts en véritables occasions franches, un problème observé durant une grande partie du tournoi.
Cette CAN laisse néanmoins entrevoir plusieurs promesses individuelles. Certains joueurs ont démontré de belles qualités athlétiques, une bonne lecture du jeu et une vraie capacité à répondre au défi physique du football africain. Le travail à venir consistera désormais à améliorer la maîtrise collective, la qualité technique sous pression et l’efficacité offensive.
Avec une qualification mondiale désormais acquise, le Cameroun dispose de plusieurs mois pour corriger ses lacunes avant le rendez-vous qatari. Cette génération n’a peut-être pas encore atteint sa pleine maturité, mais elle possède des bases intéressantes pour représenter dignement le football camerounais sur la scène internationale. En demi-finale, les Lionceaux de l’Atlas affronteront le Sénégal,tombeur du Mali.