Du 24 avril au 3 mai, la Basketball Africa League installe son parquet à Rabat pour la très attendue Conférence Sahara. La Salle Omnisports Moulay Abdellah, forte de ses 10 000 places, devient le théâtre de la deuxième et dernière phase de groupes avant l’échéance du Final 8 prévu à Kigali.
Le format est tellement que, chaque équipe affronte les cinq autres, et seules les quatre premières poursuivront l’aventure. Dans cette poule relevée, Al Ahly SC avance avec l’étiquette de favori. L’ossature égyptienne s’est renforcée avec l’arrivée de Zachary Lofton, scoreur au CV bien garni, capable de faire basculer un match à lui seul. À ses côtés, l’expérience et la discipline collective donnent à Al Ahly une longueur d’avance sur le papier. Mais la BAL n’est jamais un long fleuve tranquille, et les surprises font partie de son ADN.
Le Club Africain mise sur le vécu d’Omar Abada. Le meneur tunisien entame une nouvelle campagne continentale avec une obsession : enfin soulever le trophée. Sa lecture du jeu et sa gestion des temps faibles seront déterminantes dans une conférence où chaque possession comptera. Côté bancs, cette édition a une saveur particulière. Cinq des six entraîneurs découvrent la BAL dans le rôle de head coach. Seul Saïd El Bouzidi du FUS Rabat possède un vécu solide dans la compétition. Autre fait marquant, Stéphane Konaté, ancien joueur des ABC Fighters en 2023, devient le premier ex-joueur de la ligue à diriger une équipe, aux commandes des JCA Kings.
Enfin, un nom résonne avec une histoire particulière : Abdelhakim Zouita, ancien MVP continental encore actif, incarne le lien entre les générations. À Rabat, la Conférence Sahara promet du rythme, du talent et une lutte sans répit pour rejoindre Kigali.