À l’entame des Championnats d’Afrique d’athlétisme disputés à Accra, la première journée de compétition a livré ses premiers verdicts avec des performances de haute facture sur les aires de lancer et sur la piste.
Le Sud-Africain Aiden Smith s’est illustré en décrochant la médaille d’or au lancer du poids grâce à un jet mesuré à 20,01 mètres, confirmant ainsi sa régularité depuis le début de la saison. À 21 ans, le pensionnaire de l’Université de Johannesburg a dominé la concurrence, devançant l’Égyptien Mostafa Amr Ahmed (18,89 m) et le Camerounais Billy Jospen Takougoum (17,01 m), médaillé de bronze. Sur la piste, la surprise est venue du 5 000 mètres féminin.
La Rwandaise Emeline Imanizabayo a déjoué les pronostics dans une course longtemps fermée avant de placer une accélération décisive dans la dernière ligne droite. Elle a franchi la ligne d’arrivée devant la Djiboutienne Samia Hassan et l’Éthiopienne Zein Ayelgn, offrant ainsi au Rwanda sa toute première médaille d’or dans l’histoire de cette compétition continentale.
Le Cameroun s’est également distingué au lancer du disque féminin grâce à une performance retentissante de Nora Atim Monie. Avec un lancer à 57,00 mètres réussi au quatrième essai, elle a assuré au pays son tout premier titre africain dans cette discipline. Derrière elle, le Nigeria a complété le podium avec Divine Oladipo (55,37 m) et Obiageri Amaechi (53,23 m).
Entre confirmations attendues et exploits inattendus, cette première journée à Accra a déjà donné une tonalité relevée aux championnats, laissant présager une suite de compétition particulièrement disputée.