Du 26 avril au 3 mai 2026, le Tour du Bénin franchit un nouveau palier dans son développement organisationnel et sportif. Pour sa 21e édition, l’épreuve cycliste internationale s’appuie sur des choix techniques assumés, une reconnaissance institutionnelle forte et une ouverture accrue au cyclisme féminin pour affirmer sa place sur l’échiquier africain.
Le premier signal fort intervient dès l’ouverture, le 27 avril, avec un prologue disputé à Cotonou sur 4,8 km en contre-la-montre individuel, entre le cinéma Concorde et Yagbé. À l’initiative de la Fédération béninoise de cyclisme, présidée par Romuald Hazoumè, l’organisation a fait le choix d’un chronométrage classique, renonçant volontairement au dispositif électronique lourd habituellement mobilisé sur ce type d’épreuve. L’objectif affiché est de garantir l’équité entre toutes les délégations, notamment celles disposant de moyens logistiques limités. Les départs espacés d’une minute promettent un exercice rapide et spectaculaire sur un tracé où les pointes de vitesse pourraient atteindre 60 km/h.
Autre fait marquant, la présence à Cotonou du président de l’Union Cycliste Internationale, David Lappartient, les 26 et 27 avril. Une visite qualifiée d’exceptionnelle par les organisateurs, qui témoigne de l’intérêt croissant de l’instance mondiale pour la course béninoise. Le dirigeant profitera de son passage pour assister au prologue et visiter les installations fédérales à Porto-Novo dédiées à la formation des jeunes cyclistes. L’édition 2026 est également marquée par l’inscription officielle du Grand Prix International des Amazones au calendrier UCI. Cette course féminine de 68 km, programmée le 2 mai, constitue une avancée significative pour la visibilité du cyclisme féminin en Afrique de l’Ouest.
Plusieurs sélections nationales sont annoncées, notamment l’Érythrée, l’Algérie, le Maroc, le Burkina Faso, le Nigeria, le Togo, l’Île Maurice et le Bénin, ainsi que des clubs européens comme B Close Balenzo (Belgique), Hucare Factory (Allemagne) et Team Bike AID (Allemagne). Le parcours s’étalera ensuite de Zagnanado à Savè, de N’dali à Tchaourou, de Djougou à Bantè, avant une traversée vers Porto-Novo puis un retour final à Cotonou. En clôture, le Grand Prix de la Ville de Cotonou et un Prix d’inclusion viendront compléter une semaine qui confirme l’ambition du Bénin de faire du Tour bien plus qu’une course, un outil de structuration et de rayonnement du cyclisme africain.