Longtemps courtisé par la Fédération Ivoirienne de Football, dans l’optique de le convaincre à enfiler la tunique Orange de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire, Tiémoué Bakayoko a toujours privilégier le maillot bleu de l’Equipe de France qu’il a arboré à une reprise lors d’un match amical en mars 2017 contre l’Espagne. Malgré les multiples relances de la FIF, l’ancien monégasque n’a manifestement jamais donné de suite favorable aux démarches des autorités ivoiriennes, bien que la presse locale l’a souvent annoncé très proche de rejoindre la sélection ivoirienne. En vacance dans son pays d’origine, Bakayoko a profité pour s’excuser auprès du peuple ivoirien pour avoir snobé dans le passé le champion d’Afrique 2015. C’était à l’occasion d’une émission radio à laquelle le joueur de 26 ans était l’invité, et dont le journaliste Martial Gohourou en a rapporté les grandes lignes.
« Je demande pardon à tous ceux qui ont été déçus par ma non venue avec l’Equipe de Côte d’Ivoire, et ce, après avoir donné mon accord au défunt président de la FIF, Sidy. (…) Par ailleurs je me consacre pour l’instant à mon club. Je souhaiterais retrouver mon niveau de jeu lorsque j’évoluais à Monaco. Après, je verrai si je dois évoluer avec les Bleus ou les Eléphants », a confié le milieu de Naples prêté par Chelsea.
Hamiss Mba Amadou