La milieu de terrain sud-africaine Linda Motlhalo a franchi la barre symbolique des 100 sélections avec les Banyana Banyana. La joueuse de 28 ans devient ainsi la 13ᵉ internationale de l’histoire de l’Afrique du Sud à atteindre ce cap, en pleine Coupe d’Afrique des nations féminine Maroc 2026.
Internationale depuis mars 2016, Motlhalo avait marqué dès sa première apparition sous le maillot sud-africain face au Cameroun. Depuis, elle s’est imposée comme l’une des pièces maîtresses de la sélection, notamment grâce à son efficacité sur penalty. La Confédération africaine de football (CAF) rappelle que six de ses sept buts inscrits en phase finale de la CAN féminine l’ont été sur penalty. Le plus marquant reste celui transformé en demi-finale de l’édition 2022 contre la Zambie, offrant la qualification en finale aux Banyana Banyana, sacrées quelques jours plus tard face au Maroc.
Au cours de sa carrière, Linda Motlhalo a évolué dans plusieurs championnats, notamment aux États-Unis, en Chine, en Suède et en Écosse. Elle compte également deux participations à la Coupe du monde féminine (2019 et 2023), ainsi qu’une présence aux Jeux olympiques de Rio 2016. Avec 25 buts en sélection, la milieu de terrain figure désormais parmi les joueuses sud-africaines les plus prolifiques à avoir dépassé le cap des 100 sélections.
Cette distinction intervient toutefois dans un contexte compliqué pour les championnes d’Afrique en titre. Battue 2-1 par la Tanzanie lors de son entrée en lice dans le groupe B, l’Afrique du Sud tentera de se relancer face à la Côte d’Ivoire le 31 juillet, au stade Moulay Rachid de Casablanca.