Les sélections sénégalaises connaissent désormais leurs adversaires pour l’AfroBasket U18 2026. À quelques jours du coup d’envoi de la compétition, prévue du 5 au 16 août à Abidjan, le tirage au sort a placé les Lionceaux et les Lioncelles dans le groupe C.
Un verdict qui promet des confrontations de haut niveau pour les deux équipes, engagées avec l’ambition de jouer les premiers rôles sur le continent et de décrocher une qualification pour la Coupe du monde U19 FIBA 2027.Le tournoi masculin s’annonce particulièrement relevé pour les protégés de Mouhamed Sène. Médaillés de bronze lors de la précédente édition, les Lionceaux devront se mesurer au Cameroun, vice-champion d’Afrique en titre, mais aussi à la Tunisie et au Rwanda.
Sur le papier, le duel face aux Camerounais constitue l’affiche majeure de cette poule. Les deux nations font partie des places fortes du basketball africain chez les jeunes et nourrissent de grandes ambitions pour cette édition organisée en Côte d’Ivoire. La Tunisie représente également un adversaire de taille. Régulièrement présente dans les grandes compétitions continentales, elle dispose d’une génération capable de rivaliser avec les meilleures équipes africaines. Le Rwanda, de son côté, poursuit sa progression sur la scène continentale et pourrait jouer les trouble-fêtes dans un groupe où chaque rencontre s’annonce décisive.
Le Sénégal abordera cette compétition avec le statut de médaillé de bronze et la volonté de faire mieux qu’en 2024. Les Lionceaux devront confirmer leur régularité au plus haut niveau africain et franchir une nouvelle étape dans leur progression. Une qualification pour les phases finales permettrait de consolider les efforts entrepris ces dernières années en matière de formation des jeunes talents. Chez les filles, le défi sera tout aussi important. Après avoir manqué les dernières éditions de l’AfroBasket U18, les Lioncelles retrouvent la scène continentale dans une poule particulièrement relevée. Elles affronteront le Nigeria, le Cameroun et la Tunisie.
Le Nigeria partira avec les faveurs des pronostics. Référence du basketball féminin africain, il possède une solide tradition dans les compétitions de jeunes et figure régulièrement parmi les meilleures nations du continent. Le Cameroun dispose lui aussi d’une sélection compétitive, tandis que la Tunisie complète un groupe où aucune équipe ne semble en mesure de se détacher avant le début de la compétition.
Pour les Lioncelles, ce retour constitue une occasion de renouer avec le haut niveau continental. Malgré la difficulté du groupe, le staff sénégalais espère voir son équipe rivaliser avec les meilleures formations africaines et décrocher une place pour les phases à élimination directe. Les ambitions sont d’ailleurs clairement affichées des deux côtés. Le sélectionneur des garçons, Mouhamed Sène, comme celui des filles, Malick Diop, ont fait savoir que leurs équipes viseront un parcours ambitieux à Abidjan. L’objectif est de jouer les premiers rôles et de démontrer les progrès réalisés par le basketball sénégalais dans les catégories de jeunes.