Le président du Conseil togolais, Faure Essozimna Gnassingbé, a officiellement lancé, le samedi 11 juillet 2026 à Pya, l’édition 2026 des luttes traditionnelles Evala. Cette cérémonie marque le début d’une semaine de festivités consacrées à l’une des plus importantes traditions culturelles du Togo, au cœur du pays kabyè.
Dans la préfecture de la Kozah, les arènes ont retrouvé leur effervescence. Sous les acclamations des populations, des autorités coutumières et des visiteurs, les premiers combats ont donné le ton de cette nouvelle édition. Les coalitions de Lao-Bas et de Lao-Haut ont ouvert les hostilités, dans une ambiance portée par les chants, les danses et les rites qui accompagnent depuis des générations cette célébration emblématique.
Bien plus qu’une compétition de lutte, les Evala représentent une étape majeure dans le parcours des jeunes garçons kabyè. Les affrontements symbolisent leur accession à l’âge adulte, au terme d’une préparation physique et morale qui met à l’épreuve leur endurance, leur courage et leur sens de la discipline.
À l’issue des premiers duels, Faure Gnassingbé a salué l’engagement des lutteurs, soulignant l’importance de cette tradition dans la transmission des valeurs culturelles et le renforcement de l’identité nationale. Pour les communautés locales, les Evala demeurent un héritage vivant qui continue de rassembler les générations autour des mêmes repères culturels.
Pendant une semaine, la Kozah vivra au rythme des Evala. Les compétitions sportives seront accompagnées de manifestations culturelles, d’animations artistiques, de rencontres communautaires et d’activités économiques qui attirent chaque année des milliers de visiteurs venus du Togo et de l’étranger.
Au fil des années, cette fête traditionnelle s’est imposée comme un véritable vecteur de promotion du patrimoine togolais. Au-delà de sa portée initiatique, elle contribue à dynamiser l’économie locale, à valoriser les savoir-faire des communautés et à renforcer l’attractivité touristique du nord du pays. L’édition 2026 s’inscrit ainsi dans la continuité d’une tradition séculaire qui conserve toute sa place dans le paysage culturel togolais.