À quelques mois des Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026, le Comité international olympique (CIO) a officialisé la création de la toute première Équipe olympique des réfugiés destinée à prendre part à cette compétition. Une initiative qui offre à de jeunes sportifs déracinés la possibilité de poursuivre leur rêve olympique malgré les épreuves de l’exil.
Cette formation inédite regroupe six athlètes, répartis à parts égales entre hommes et femmes. Installés au Kenya et en Ouganda, ils évolueront sous les couleurs de l’Équipe olympique des réfugiés dans trois disciplines : l’athlétisme, le judo et le taekwondo. Au-delà de l’enjeu sportif, leur participation porte un message fort de solidarité et de résilience.
En taekwondo, les espoirs de l’équipe reposeront notamment sur Lourance, engagée chez les moins de 49 kg. Son parcours est le reflet du soutien apporté par le Programme d’aide aux athlètes réfugiés du CIO, mis en place pour permettre aux sportifs déplacés de continuer à s’entraîner et à évoluer vers le plus haut niveau malgré leur situation. Avant de rejoindre Dakar, les six athlètes prendront part à un stage de préparation à Kaptagat, au Kenya. Ce regroupement leur permettra de peaufiner leur préparation avant de vivre un rendez-vous historique, à savoir, les premiers Jeux olympiques de la jeunesse organisés sur le continent africain.
L’annonce de cette équipe a été faite lors de la 146ᵉ session du CIO par Yiech Pur Biel, lui-même ancien membre de la première Équipe olympique des réfugiés ayant participé aux Jeux de Rio en 2016. Un choix hautement symbolique qui illustre le chemin parcouru par cette initiative en une décennie. Du côté de World Taekwondo, cette sélection est perçue comme une reconnaissance du rôle social du sport. Son président, Chungwon Choue, a salué une décision qui met en lumière les actions menées par la fédération internationale et sa Fondation humanitaire en faveur des jeunes réfugiés, pour qui le taekwondo est souvent bien plus qu’une discipline sportive : un outil de reconstruction et d’espoir.
Prévus du 31 octobre au 13 novembre 2026, les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar réuniront près de 2 700 athlètes de moins de 17 ans. Les compétitions de taekwondo se tiendront du 8 au 12 novembre et offriront à cette première Équipe olympique des réfugiés de la jeunesse l’occasion d’écrire une nouvelle page de l’histoire olympique.