Solide, ambitieuse et portée par une domination constante, la Colombie a décroché une deuxième victoire consécutive en s’imposant face à la République démocratique du Congo (1-0), dans la nuit du 23 au 24 juin. Malgré une prestation héroïque de son gardien Lionel Mpasi, la sélection congolaise a fini par céder en fin de rencontre. Grâce à ce succès, les Cafeteros assurent leur qualification pour les seizièmes de finale, tandis que les Léopards joueront leur avenir face à l’Ouzbékistan lors de la dernière journée de la phase de groupes.
Après plusieurs rencontres peu enthousiasmantes au programme de la journée, le duel entre la Colombie et la RDC a offert un spectacle d’un tout autre niveau. Dès les premières secondes, les Congolais ont tenté de surprendre leurs adversaires avec une frappe lointaine de Joris Kayembe. Mais très rapidement, les Colombiens ont pris le contrôle des opérations et installé une pression constante sur le camp adverse.
Les occasions se sont multipliées devant le but congolais. Jhon Arias, James Rodríguez et Luis Díaz ont tour à tour testé la vigilance de Lionel Mpasi, qui s’est illustré par plusieurs interventions décisives. Daniel Muñoz avait même cru ouvrir le score dès la première période, avant que son but ne soit annulé pour une position de hors-jeu.
Lionel Mpasi, dernier rempart des Léopards
Longtemps, la RDC a résisté grâce à l’excellente performance de son gardien. Auteur de huit arrêts, Lionel Mpasi a maintenu son équipe dans le match face aux vagues offensives colombiennes. En seconde période, il a encore repoussé plusieurs tentatives dangereuses, notamment une frappe de Luis Díaz et diverses offensives venues des côtés.
Sous pression durant la majeure partie de la rencontre, les Congolais ont fait preuve d’abnégation et de solidarité défensive. Mais à force de subir, la muraille a fini par se fissurer.
Daniel Muñoz finit par faire sauter le verrou
La délivrance colombienne est finalement intervenue à la 76e minute. Sur une nouvelle offensive des Cafeteros, Daniel Muñoz a trouvé l’ouverture et inscrit l’unique but de la rencontre. Une récompense méritée pour le latéral droit, déjà buteur lors de la précédente victoire de son équipe face à l’Ouzbékistan.
La Colombie aurait même pu alourdir le score dans les dernières minutes. Luis Díaz a vu deux réalisations être refusées, l’une pour une faute préalable sur Chancel Mbemba, l’autre pour un hors-jeu. Des décisions qui ont empêché le succès colombien de prendre une ampleur plus importante.
Une Colombie ambitieuse, une RDC sous pression
Les statistiques illustrent parfaitement la domination sud-américaine : vingt tirs tentés, dont neuf cadrés, contre une équipe congolaise davantage préoccupée par la défense de son but. Avec deux victoires en deux rencontres, la Colombie confirme ses ambitions et s’impose comme l’une des formations les plus séduisantes de ce début de compétition.
Pour la RDC, tout reste encore possible. Les Léopards devront cependant réaliser un résultat positif face à l’Ouzbékistan lors de leur ultime sortie afin d’espérer poursuivre l’aventure mondiale. De son côté, la Colombie abordera la suite du tournoi avec confiance et l’étiquette de sérieux outsider capable de bousculer les grandes nations annoncées favorites.
Fiche technique
Colombie (4-3-3) : Vargas – Mojica, Lucumi, Sánchez, Muñoz – Arias, Lerma, Puerta – Díaz, Suárez (Córdoba, 56e), Rodríguez (Quintero, 56e). Sélectionneur : Néstor Lorenzo.
RD Congo (5-3-2) : Mpasi – Masuaku (J. Kayembe, 72e), Kapuadi, Tuanzebe, Mbemba, Wan-Bissaka – E. Kayembe (Pickel, 72e), Moutoussamy (Mbuku, 82e), Mukau (Sadiki, 46e) – Bakambu (Banza, 56e), Wissa. Sélectionneur : Sébastien Desabre.