Le dimanche 26 avril 2026, le Marathon de Londres a offert à l’athlétisme mondial une séquence que l’on croyait encore théorique en compétition réelle. Le Kényan Sabastian Sawe a franchi la ligne d’arrivée après 42,195 km d’effort en 1h59’30’’, devenant ainsi le premier athlète à courir un marathon en moins de deux heures dans une course officielle, disputée face aux meilleurs spécialistes de la discipline.
Cette performance fait immédiatement tomber l’ancien record du monde établi en 2023 par son compatriote, le regretté Kelvin Kiptum, auteur d’un temps de 2h00’35’’ lors du Marathon de Chicago. Un écart de 65 secondes qui, à ce niveau, prend des allures d’exploit hors norme. La course s’est construite sur des bases élevées dès les premiers kilomètres, avec un groupe de tête décidé à maintenir une allure soutenue. Au passage du semi-marathon, plusieurs athlètes sont encore au contact. C’est dans la seconde partie du parcours que Sabastian Sawe impose progressivement sa cadence, sans rupture apparente dans sa foulée, pendant que ses concurrents accusent le coup.
Derrière lui, l’Éthiopien Yomif Kejelcha termine en 1h59’41’’ pour sa première apparition sur la distance. L’Ougandais Jacob Kiplimo complète le podium en 2h00’28’’, également sous l’ancienne référence mondiale. Une densité qui confère à cette édition un caractère exceptionnel. Longtemps évoquée après la tentative non homologuée de Eliud Kipchoge en 2019 dans un dispositif expérimental, la barrière des deux heures vient cette fois de céder dans le cadre strict d’une compétition officielle. À Londres, Sabastian Sawe a redéfini les standards du marathon mondial.