Le combattant vedette camerounais Francis Ngannou fera son retour dans l’arène le 16 mai pour un combat de MMA face au Brésilien Philipe Lins à Los Angeles, annoncent les organisateurs ce lundi dans un communiqué.
Francis Ngannou retrouve les cages de MMA le 16 mai prochain à Los Angeles. Le Camerounais de 39 ans affrontera le Brésilien Philipe Lins à l’Intuit Dome d’Inglewood, dans un combat professionnel de cinq rounds de cinq minutes. L’événement sera organisé par MVP et diffusé sur Netflix, en dehors des circuits traditionnels de l’UFC et de la PFL.
Ce retour marque un nouveau tournant pour l’ancien champion UFC des poids lourds, surnommé « The Predator ». Après avoir quitté l’UFC en 2023 suite à un désaccord financier avec le patron Dana White, Ngannou avait rejoint la PFL avant de s’aventurer dans la boxe. Il a affronté le Britannique Tyson Fury en octobre 2023, puis Anthony Joshua en mars 2024. Son dernier combat en MMA remonte à octobre 2024 contre Renan Ferreira.
Un adversaire expérimenté
Philipe Lins, 40 ans, apporte son expérience de vétéran dans la cage. Le Brésilien affiche un bilan de 18 victoires pour cinq défaites et détient le titre d’ancien champion PFL. Il a également combattu au Bellator et à l’UFC au cours de sa carrière.
« Je suis prêt pour ce nouveau chapitre, je suis impatient de faire de nouveau plaisir à mes fans et de rappeler au monde qui je suis en montrant de quoi je suis capable au plus haut niveau », a déclaré Francis Ngannou dans un communiqué diffusé ce lundi.
Le Camerounais (18 victoires, 3 défaites) avait aussi participé à deux lucratifs combats de boxe en octobre 2023 et mars 2024, perdus contre les Britanniques Tyson Fury et Anthony Joshua. Il revient dans la cage sans le patronage des deux principales organisations de MMA, mais avec la société MVP, créée en 2021 par le YouTuber devenu boxeur Jake Paul, appuyée par le géant du streaming Netflix à la diffusion.
Ngannou rejoint la soirée montée pour le combat féminin entre la star américaine Ronda Rousey et la pionnière US du MMA Gina Carano, devenue actrice, à Inglewood dans l’Intuit Dome, le stade des Los Angeles Clippers.