Dix jours après avoir été sacré champion d’Afrique par une décision contestée, le Maroc a arraché le match nul (1-1) contre l’Équateur en amical ce vendredi 27 mars à Madrid pour la première de son nouveau sélectionneur, Mohamed Ouahbi.
Les Lions de l’Atlas retrouvaient les terrains pour la première fois depuis leur finale de la CAN-2025 perdue 1-0 contre le Sénégal le 18 janvier à Rabat, mais surtout depuis la décision de la Confédération africaine de football de les déclarer vainqueurs sur tapis vert (3-0) deux mois plus tard, le 17 mars.
En attendant la décision finale du Tribunal arbitral du sport (TAS) saisi par les Lions de la Teranga, les champions d’Afrique ont dû attendre les dernières minutes vendredi pour accrocher une égalisation, signée Neil El Aynaoui, et éviter une entrée ratée au successeur de Walid Regragui à deux mois et demi du coup d’envoi de la Coupe du monde.
Un penalty et la VAR
Au Metropolitano, les Équatoriens se sont montrés plus entreprenants en attaque et solides en défense en première période, à l’image du milieu de Chelsea Moisés Caicedo et du défenseur du PSG Willian Pacho. Et la « Tri », également qualifiée pour le Mondial, a puni le Maroc dès le retour des vestiaires sur l’ouverture du score de John Yeboah (48e). Le Maroc a cru, en vain, égaliser à l’heure de jeu après une nouvelle situation rocambolesque, avec un penalty marqué en deux temps – par Mohamed Hrimat – puis annulé par le VAR.
Achraf Hakimi et ses coéquipiers affronteront le Paraguay en amical mardi en guise de préparation avant le Mondial, qu’ils débuteront contre le Brésil le 13 juin, avant de défier l’Écosse le 19 et de conclure leur phase de groupes face à Haïti le 24.