La Côte d’Ivoire prendra part au Championnat d’Afrique 2026 de l’International Mixed Martial Arts Federation (IMMAF), prévu du 13 au 19 avril à Luanda, en Angola, avec une délégation de cinq combattants.
La sélection officielle a été annoncée le dimanche 1er mars au Centre ivoiro-coréen d’Adjamé, à l’issue d’un processus d’évaluation basé sur les performances enregistrées ces deux dernières saisons. Saré Yacouba et Cheick Kaboré évolueront dans la catégorie des 70–77 kg. Soro Drissa est engagé chez les 60–66 kg. Koné Mohamed défendra les couleurs ivoiriennes en catégorie amateurs, tandis qu’Axel Iridjé combattra chez les 82–87 kg. À travers ces profils variés, les responsables techniques entendent miser sur la complémentarité et l’expérience acquise sur la scène locale.
Ces choix font suite aux résultats enregistrés lors des deux saisons de l’African MMA League (AML), compétition qui a structuré la discipline avec huit soirées de combats organisées en l’espace de deux ans. Ces différentes échéances ont permis d’évaluer la progression technique, la constance et la gestion de la pression par les athlètes. La publication de la liste marque une étape importante pour le développement du MMA ivoirien. En consolidant sa base compétitive locale, la Côte d’Ivoire ambitionne désormais de confirmer son potentiel à l’échelle continentale.
Les cinq combattants entameront une phase de préparation de 08 semaines, rythmée par quatre séances d’entraînement hebdomadaires. L’objectif est de corriger les imperfections techniques identifiées lors des précédentes compétitions et d’adapter le travail aux standards internationaux imposés par l’International Mixed Martial Arts Federation, nous informe la presse ivoirienne. La rigueur des règlements, la gestion du rythme des combats et la maîtrise des transitions au sol figurent parmi les axes prioritaires de cette préparation.
L’encadrement technique entend ainsi optimiser chaque détail afin de permettre aux athlètes d’aborder la compétition dans les meilleures conditions. Le président de l’African MMA Federation Côte d’Ivoire, Ismaël Bakayoko, a exprimé sa confiance en cette génération de combattants. Selon lui, les efforts consentis depuis deux saisons commencent à porter leurs fruits et pourraient se traduire par des résultats significatifs à Luanda.
Cette participation constitue une vitrine pour le MMA ivoirien, en pleine structuration. À travers cette présence au Championnat d’Afrique, les dirigeants souhaitent renforcer la crédibilité de la discipline et ouvrir la voie à une meilleure reconnaissance internationale.
Du 13 au 19 avril, à Luanda, les regards seront tournés vers ces cinq athlètes appelés à défendre les couleurs nationales. Entre ambition et responsabilité, ils auront l’opportunité de démontrer que le travail accompli sur la scène locale peut désormais s’exprimer au plus haut niveau continental.