Après un début de tournoi difficile pour les jeunes représentants ivoiriens, toute l’attention se tourne désormais vers Eliakim Coulibaly, attendu ce mardi sur le court central.
L’élimination précoce d’Elijah Sanogo et de Koffi Mohayé lors des qualifications a réduit la présence locale, plaçant le champion ivoirien au cœur des attentes. Engagé en double aux côtés du Français Calvin Emery, Coulibaly affronte la paire composée de l’Américain Andrew Fenty et de l’Antiguais Jody Maginley. Vainqueur en simple lors de l’édition précédente, Coulibaly revient avec l’ambition d’inscrire à nouveau son nom parmi les acteurs majeurs de la semaine. Sa présence en double offre une autre occasion de briller, dans un tableau où l’intensité ne faiblit pas.
La journée sur le court central débutera par la reprise du duel interrompu par la pluie entre le Tunisien Aziz Dougaz et le Britannique Paul Jubb. À égalité une manche partout (6-2, 6-7) au moment de l’arrêt, les deux hommes reprendront pour un set décisif qui s’annonce indécis et engagé. Le public suivra également l’opposition entre le Belge Gauthier Onclin et le Letton Robert Strombachs, avant la clôture du programme avec le face-à-face entre le Français Florent Bax et l’Indien Karan Singh.
En marge de ces affiches, certains résultats du premier tour ont déjà rebattu les cartes. Le Nigérian D. Adeleyé, qui avait sorti Elijah Sanogo en qualifications, a été stoppé net par l’Algérien Hamza Reguig (5-7, 3-6). L’Allemand J. Schrifis a, lui, maîtrisé l’Indien Vishal Balsekar en deux manches (6-4, 6-4), tandis que le Marocain Y. Lalami a pris le dessus sur Jody Maginley (6-4, 7-5), déjà sollicité en double ce mardi.
Dans un tableau qui se décante progressivement, la prestation d’Eliakim Coulibaly est attendue comme un signal fort pour le tennis ivoirien, encore en quête de repères dans cette édition.